Basé sur une dualité, c’est un principe de concept opposé.

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L’idéogramme du Yin/Yang est constitué de deux parties, une à gauche et une à droite: 陰 (yin) 陽 (yang). La partie de gauche est la même sur le Yin et sur le Yang ce qui rappelle une origine commune. Elle symbolise une montagne dont le Yin et le Yang sont les deux versants. Quant à la partie de droite, elle montre pour le Yang le soleil se levant éclairant la montagne. Pour le Yin, de la brume et des nuages devant le soleil. On peut dire « le Yin c’est ce qui va devenir Yang et le Yang, c’est ce qui va devenir Yin ».

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La division du Yin/Yang est infinie et toujours relative. On parlera donc d’une « nature » plutôt Yin ou plutôt Yang, mais rien ne peut être tout Yin ou tout Yang. Par exemple : un temps nuageux est à tendance Yin, mais il devient Yang en comparaison avec une forte pluie.

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Quelques exemples de tendance Yin ou Yang :

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• Sombre/clair

• Fait descendre/fait monter

• Rafraichit/réchauffe

• Vers le visible/vers l’invisible

• Rétracte/dilate

• Féminin/masculin

• Droite/gauche

• Dessous/dessus

• Eau/feu

• …

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Le Yin/Yang sont en interaction permanente, l’un ne fonctionne pas sans l’autre : le matin n’existerait pas sans le soir, le chaud sans le froid. De ce fait, le mouvement de l’un crée le mouvement de l’autre :  si la lumière baisse, l’obscurité augmente et inversement. Il se peut aussi que quand une nature Yin ou Yang atteint son extrême, elle se transforme en son contraire : le froid (de nature plutôt Yin) à son extrême peut créer des brûlures (nature Yang).

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La médecine traditionnelle chinoise peut-être analysée selon cette théorie de la même façon que la nature. En effet, la physiologie de la personne, tout comme la pathologie, ont des tendances Yin ou des tendances Yang que l'on peut percevoir à travers le bilan énergétique. Le principe de traitement du praticien a pour but de rétablir un équilibre entre eux à l’aide de toutes les branches qui composent la médecine chinoise.